红木家具始于明代，其外观形体简朴对称，天然材色和纹理宜人，主要采用中国家具制造的雕刻、榫卯、镶嵌、曲线等传统工艺，很多人称红木家具为人文家具、艺术家具。

木质活性美

经过恰当干燥处理后的红木，仍会随气候变化产生微小缩涨，这是木性。使用干燥好的木料，以考究的榫卯结构精制而成的家具一般不会发生开裂、变形。但若放在过于潮湿或干热的环境里，如南方的霉雨季节、北方冬季有暖气的楼房中，家具上的肩口即横竖材相交处，潮湿时会向外“开口”，干燥时会向内“张嘴”。这种现象，对于精制的硬木家具，会随着湿度恢复正常而自然消失，而且具有强健的木质活性，即使反复多次也不会影响家具的结构和寿命。

造型古典美

珍贵硬木不仅寿命长、价格昂贵且制作工艺复杂，因而不宜用于制作流行风格的时尚家具，否则有暴殄天物之嫌；也不太适于制作抽象风格的纯艺术家具，这类家具的制作材料越无个性越能突出其艺术构思的造型。而传统家具的经典之作，具隽永的古典美，最适于以硬木制作。

明式家具以其丰富的内涵，高雅的格调，几百年来一直为有较高艺术修美的人士所喜爱。明式家具的造型不仅与中国的古典环境，也与现代生活环境相融合，是使用者品位修养、精神境界的标志。

结构自然美

中国传统家具很讲究自然美，在结构方面不用钉、不靠胶，以榫卯斗合方式组成一体，不仅有控制木材变形、缩涨的功能，更有经久耐用之功效。

中国传统家具还有一个特点：外表看完全相同，内总结构的优劣、工艺水准的高下有很大差异。家具上每一个部件的榫卯形式都可以有投机取巧的、简易的、常规的、讲究的几种不同做法，这取决于制作者的知识水准、手艺高下的职业道德。

技艺人文美

珍贵的硬木家具最好是手工制作，使其富有人文美———即人情味儿。然而一张相同的家具式样图交给不同的工匠能做出不同的“美学味儿”来，每件家具都是制作者技艺、人品、素养甚至脾气、性格的真实反映。

实践证明，要想制出传世人文美精品，必须有严格的监督机制。明式家具大多由当时的文人参与制作。清代宫廷档案也记载，故宫的家具是由选自各地的名匠，在紫禁城中的多位中外艺术家直接指导、监督下制成的。一件集材美、造型雅、结构考究、工艺精湛于一体的家具，有丰富的人文内涵和隽永的鉴赏生命力，可以让十几代甚至几十代人得到艺术熏陶和美的享受。